[엉겅퀴와 비슷한]아티초크의 특징/효능/꽃말을 알아봅니다.

1. 아티초크의 특징

• 원산지 : 지중해 연안
• 형태:여러해살이풀
• 개화기:5~6월에 꽃이 핍니다.
• 색상:자줏빛, 보라색
• 꽃모양:아티초크 꽃은 구형 또는 타원형의 모양을 하고 있습니다. 꽃받침조각은 두껍고  가시가 없습니다. 직경은 약 10-15cm 정도로 크기가 큰 편입니다.
• 꽃잎은 겹겹이 배열되어 있어 층층이 쌓인 모습을 보입니다.
• 잎과 줄기 모양: 잎은 어긋나고 깃 모양으로 길게 갈라지고 녹색이고 뒷면은 흰색 털이 많이 나있습니다.

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2. 식용 부위와 활용방법

아티초크 꽃의 식용 부위는 주로 꽃받침과 꽃심 부분입니다.
이 부위는 맛이 달콤하고 부드러워 요리에 많이 사용됩니다.
채소로 먹거나 통조림으로 사용합니다.

3. 아티초크의 효능

• 간 건강 개선
  아티초크에는 시나린(cynarin)이라는 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다.
  시나린은 간 기능을 개선하고 담즙 분비를 촉진하는 것으로 알려져 있습니다.
  따라서 아티초크는 간 질환 예방 및 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
• 혈중 콜레스테롤 감소
  아티초크에는 클로로겐산(chlorogenic acid)이라는 성분이 들어 있습니다.
  이 성분은 콜레스테롤 합성을 억제하고 흡수를 감소시켜 혈중 콜레스테롤을 낮출 수 있습니다.
  따라서 아티초크는 고콜레스테롤혈증 개선에 도움이 될 수 있습니다.
  콜레스테롤 수치를 낮추는 역할을 한다고 알려졌는데 LDL 수치를 낮추는 것은 물론 HDL 수치를 높이는 혈관에 좋은 음식입니다.
• 동맥경화 :혈관 질환 예방은 물론 고혈압에 좋은 음식으로 동맥경화 증상을 예방하는 것으로도 쓰입니다.

4. 아티초크 꽃말: 고독, 엄격, 상처받은 마음, 상처받은 사랑